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Le domaine
Le Petit Cheval est le second vin prestigieux du Château Cheval Blanc, situé à Saint-Émilion, dans la région de Bordeaux. Créé en 1988, il est issu de parcelles de vignes plus jeunes ou de raisins qui ne sont pas sélectionnés pour le grand vin. Cependant, il bénéficie du même savoir-faire méticuleux et du terroir exceptionnel composé de graves silico-argileuses et d’argile bleue. Principalement élaboré à partir de Merlot et de Cabernet Franc, il reflète l’élégance et la finesse caractéristiques de son homonyme. La vinification se fait dans des cuves béton thermo-régulées, suivie d’un élevage en barriques de chêne français. Avec une production limitée à environ 15 000 bouteilles par an, Le Petit Cheval offre une complexité aromatique marquée par des notes de fruits noirs, épices et sous-bois, tout en étant accessible plus rapidement que le grand vin. Il constitue une introduction parfaite à l’univers du Château Cheval Blanc, avec un potentiel de garde remarquable et une capacité à évoluer en bouteille pendant plusieurs années.
Le terroir
Le terroir du Petit Cheval est une extension du prestigieux Château Cheval Blanc, situé sur le plateau de Saint-Émilion. Il se distingue par une composition unique de sols mêlant graves, argiles et sables, avec des proportions équilibrées. Ces caractéristiques géologiques, similaires à celles des grands vins de Pomerol, offrent un drainage optimal et une excellente capacité de rétention d’eau, favorisant une maturation homogène des raisins. Ce terroir exceptionnel permet aux cépages dominants, le Merlot et le Cabernet Franc, de s’exprimer pleinement, apportant au vin rondeur, fraîcheur et complexité aromatique.
Viticulture & élevage
La viticulture du Petit Cheval repose sur des pratiques rigoureuses et respectueuses de l’environnement. Le domaine applique une agriculture biologique et est en transition vers une approche agroécologique, visant à promouvoir la biodiversité et la durabilité du vignoble. Les vendanges sont réalisées manuellement, garantissant une sélection minutieuse des raisins pour une qualité optimale. La vinification suit des méthodes traditionnelles avec utilisation de cuves béton thermo-régulées, permettant une extraction précise des arômes et des tanins. La fermentation malo-lactique est réalisée avant un élevage en fûts de chêne français, conférant au vin une structure raffinée et une complexité aromatique. L’élevage dure entre 13 et 18 mois et se fait en fûts de chêne français, dont 50 % sont neufs et les autres sont des fûts ayant déjà servi pour le grand vin, Cheval Blanc.
Production annuelle
La production annuelle du Petit Cheval est d’environ 15 000 bouteilles.
Dégustation
À l’œil
À l’œilRouge rubis foncé et brillant, témoignant de sa jeunesse et de sa concentration.
Au nez
Au nezArômes dominants : Complexe et séduisant, avec des arômes de fruits rouges et noirs (cerise, fraise, framboise), accompagnés de notes balsamiques, cacao, caramel et vanille.
Compléxité arômatique :
En bouche
En boucheTexture : Soyeuse et ronde, avec des tanins délicats parfaitement intégrés.
Saveurs principales :
Équilibre : Harmonieux grâce à une belle fraîcheur qui soutient la richesse aromatique.
Finale : Longue et vivifiante, marquée par des fruits rouges mûrs et une touche épicée.
Potentiel de garde
Le Petit Cheval 2018 est un vin accessible jeune mais doté d’une structure suffisante pour évoluer en cave pendant plusieurs années. Il peut être apprécié dès sa cinquième année pour ceux qui aiment les vins jeunes, mais il est également capable de se bonifier en cave jusqu’à une décennie grâce à sa structure et son équilibre.
Accords Mets & Vin
Le Petit Cheval 2018 se marie parfaitement avec des plats riches et savoureux. Il accompagne idéalement des viandes rouges comme une côte de bœuf ou un filet mignon, ainsi que des gibiers rôtis tels qu’un gigot d’agneau ou une pintade. Les cèpes farcis ou autres préparations aux champignons s’associent également très bien à ses arômes complexes. Ces accords mettent en valeur sa texture veloutée et ses saveurs élégantes.
Température de service
La température idéale de service pour le Petit Cheval 2018 se situe entre 16°C et 18°C. Cette plage permet de révéler pleinement ses arômes complexes et d’apprécier sa texture soyeuse et son équilibre en bouche.
